Para filtrar el humo de los incendios forestales de Canadá, la gente hace purificadores de aire de bricolaje con cinta adhesiva.

El Servicio Meteorológico Nacional está instando a los grupos "vulnerables" como las personas mayores y los niños pequeños a limitar el tiempo al aire libre.

Los usuarios de las redes sociales están compartiendo una forma sorprendentemente efectiva de protegerse en interiores del humo tóxico de los incendios forestales que cubre gran parte de la costa este: un ventilador de caja, cuatro filtros de aire y mucha cinta adhesiva.

A medida que aumentan las búsquedas de "purificadores de aire" en Google, las personas publican en TikTok y Facebook sobre cómo construir el purificador de aire de bricolaje. La técnica, conocida como el método Corsi-Rosenthal, ha llamado la atención en los últimos años en medio de la pandemia y los incendios forestales en el oeste de EE. UU.

Algunos residentes de la costa este están aprendiendo sobre el método del ventilador de caja por primera vez, a diferencia de sus contrapartes de la costa oeste, que están acostumbrados al humo de los incendios forestales.

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El residente de Seattle, Angel Robertson, de 34 años, publicó un video en TikTok de un neoyorquino que demuestra cómo armarlo. En su video, que ha acumulado más de 600,000 visitas, Robertson pega con cinta adhesiva cuatro filtros de aire de 20 por 20 en forma de caja y coloca el ventilador en la parte superior. Todo el aparato cuesta menos de $100.

"Funciona extremadamente bien y te salvará la vida en días realmente llenos de humo", dice en el video. "Funciona mucho mejor que los filtros de aire normales".

Los expertos en salud pública dicen que los purificadores Corsi-Rosenthal son muy efectivos para eliminar partículas del aire. Petri Kalliomäki, investigador postdoctoral de la Facultad de Salud Pública de la Universidad de Maryland, dijo que su tasa de suministro de aire limpio es relativamente alta y puede usarse para purificar el aire no solo contra el humo, sino también contra el polen y los virus.

Un purificador de aire Corsi-Rosenthal construido por Liz Hradil se ve en su casa en Syracuse, Nueva York, mientras el humo de los incendios forestales de Canadá cubría gran parte de Nueva York el miércoles. (Liz Hradil vía AP)

El jueves, en la Universidad de Connecticut, Misti Levy Zamora, profesora asistente de ciencias de la salud pública, y sus colegas estaban entregando purificadores Corsi-Rosenthal de forma gratuita a cualquiera que pasara por allí. Zamora dijo que ha hecho varias pruebas en la universidad, las escuelas públicas y su propia casa en el purificador.

"Puedo decir con confianza que esto está funcionando muy bien hoy", dijo. "Pude filtrar todas las partículas en el aire básicamente de vuelta a lo que vi la semana pasada en cuestión de minutos".

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El poder de las redes sociales condujo a la invención de la caja, dijo a The Associated Press el coinventor Richard Corsi, decano de la Facultad de Ingeniería de la Universidad de California en Davis. Dijo que en 2020, estaba dibujando una noche y subió el diseño a Twitter. Jim Rosenthal, CEO de Tex-Air Filters, tomó el diseño y lo construyó. Corsi dijo que quería crear un purificador económico que el estadounidense promedio pudiera pagar. Ahora está escuchando a amigos en el noreste que están usando su idea.

"Cuando tiene que sellar un edificio y reducir la cantidad de flujo de aire que entra y cuando tiene que pasar mucho tiempo en el interior, aquí es donde los purificadores de aire portátiles realmente pueden marcar una diferencia en su vida", dijo.

Grace Turner, de 31 años, construyó su purificador de ventilador de caja para su casa en Rochester, Nueva York, después de aprender el truco de vivir en Salt Lake City. Compartió su caja de bricolaje en TikTok donde dijo que el purificador de aire ha marcado la diferencia en su hogar.

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"Hay un montón de diseños diferentes entre los que la gente puede elegir, y es realmente accesible encontrar la información", dijo sobre las instrucciones de bricolaje en línea.

Liz Hradil, de 27 años, que vive en Syracuse, Nueva York, dijo que el humo le quemó los ojos y que podía sentir el humo en la nariz y la garganta cuando el humo descendió sobre Nueva York esta semana. Investigó en línea para comprar un purificador de aire cuando encontró la caja de Corsi-Rosenthal y fue a Lowe's a recoger los filtros y el ventilador. Inmediatamente notó que el olor a humo había desaparecido después de unos 30 minutos de encender su purificador.

"Era mi primera vez, y mis amigos de Nueva York estaban así, es genial", dijo después de compartir la foto de la caja en línea. "Nadie había oído hablar de eso".

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