Lea el extracto del libro 'Estrellas y humo' de Marie Lu

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¡Marie Lu ha vuelto! Por supuesto, ella no se fue tanto tiempo, pero si eres un gran admirador de su trabajo, se siente como mucho tiempo. Después del final de la serie Skyhunter, los fanáticos se han estado preguntando qué sigue para el autor, y ahora puedes obtener un adelanto especial.

Stars and Smoke, que se lanzará el 28 de marzo de 2023, es un thriller POV alternativo que te hará pensar absolutamente en tu miembro favorito de la banda de chicos. El libro sigue a la superestrella Winter Young, quien de repente se encuentra trabajando con una organización de espionaje después de que lo reservan para un concierto privado para la hija de un magnate criminal. Y esta nueva oportunidad también trae consigo a Sydney Cossette, una espía que está lista para entrenar y actuar como su guardaespaldas mientras se preparan para la misión.

Si eso te dejó con ganas de más, entonces prepárate porque la descripción oficial de Roaring Book Press te emocionará aún más:

Ah, ¿y mencionamos que hay chispas entre estos dos? ¿No nos crees? Escuche a Marie Lu de sí misma sobre su relación:

"Una de mis cosas favoritas de escribir Stars and Smoke fue la tensión sexual entre Winter y Sydney. Son Grumpy Meets Sassy, ​​y eso significa que están discutiendo todo el tiempo. Winter es una superestrella y un chico con un corazón fácil de lastimar. Es hermoso, está acostumbrado a que la gente lo adule y se enamora demasiado rápido, a menudo de personas que no son buenas para él", le dijo en exclusiva a Cosmopolitan. "Sydney, mientras tanto, es una agente secreta con paredes y alambre de púas alrededor de su corazón, alguien que piensa que el amor es una responsabilidad. Ninguno de los dos ha conocido a alguien como el otro. Luchan constantemente, pero tampoco pueden evitar ser atraídos el uno por el otro por sus fortalezas y debilidades individuales. Aumentar el romance entre ellos a medida que avanza la historia fue increíblemente divertido para mí".

Antes de correr para reservar Stars and Smoke (y tal vez incluso agregar los otros libros de Marie a su TBR), ¡no se pierda un extracto exclusivo a continuación!

Un extracto de Stars and SmokePor Marie Lu

"Lo básico para ti va a ser un poco acelerado", dijo. "Así que voy a comenzar con algunas reglas universales que siempre debes tener en cuenta como agente". Ella se cruzó de brazos. "¿Sabes cuál es tu objetivo final?"

"¿Para tener éxito en nuestra misión?" adivinó.

"No." Ella sacudió su cabeza. "Salir de esto con vida. Siempre habrá otra misión. Pero perder a un agente es un golpe más duro que cualquier trabajo fallido. No eres solo una vida. Eres una inversión. Así que todo lo que aprenderás aquí será estar orientado a mantenerte ileso".

La actitud de Winter se volvió sobria ante eso. Sydney observó el cambio de luz en su rostro, la chispa de dolor que iba y venía en sus ojos, y sintió una punzada de lástima por él. Sin duda sus pensamientos se habían ido a su hermano.

Asintió hacia el espacio que los rodeaba y cambió de tema. "Esta es una de nuestras muchas salas de simulación. He creado algunos ajustes preestablecidos para nosotros en varios lugares de Londres a medida que pasamos por algunas situaciones para usted".

Él asintió una vez y volvió a darle la espalda para estudiar el escenario. "¿Y cuáles son estas reglas universales por las que debo empezar?"

"Primero", respondió ella, "nunca mires detrás de ti. No es necesario. Simplemente asume que alguien siempre te está observando. Mira hacia atrás y le indicarás que eres consciente de su presencia, y hacia arriba a algo."

Ante sus palabras, Winter se dio la vuelta para mirarla e inclinó la cabeza. "Nada nuevo para mí".

Había algo en esa inclinación de su cabeza que la hizo querer quedarse con él. Ella miró hacia otro lado. "En segundo lugar", continuó, "prepárate. Siempre. Si algo sale mal, prepárate para dar un giro. Si sucede algo inusual, tendrás que adaptarte en una fracción de segundo. Es más difícil de lo que parece. Piensa en ello como uno". de tus actuaciones. Debes haber tenido todo tipo de cosas que salieron mal en el escenario y te has visto obligado a cambiar a mitad de la canción ".

Él asintió con rigidez. "¿Que tipo de cosas?"

"Aquí hay un ejemplo". Se alejó unos pasos de él, como si caminara hasta el final de la calle simulada, y luego se dio la vuelta.

"¿Listo?" ella le preguntó.

No lo parecía, pero para su crédito, levantó la cabeza y le dio un firme asentimiento. "Claro", respondió. "Pégame."

Quería sonreír un poco ante eso, pero se contuvo. Luego se dirigió en su dirección como si fuera un transeúnte.

Cuando se acercaron el uno al otro, Winter comenzó a decir: "Espero que sepas que ha pasado mucho tiempo desde que pude caminar solo por una calle así..."

Antes de que pudiera terminar la oración, fingió tropezar y luchar por mantener el equilibrio, tropezando con él lo suficientemente fuerte como para hacerlo retroceder. Uno de sus puños cerrados salió de su bolsillo para golpearlo en el costado.

Él se apartó de ella con un grito de asombro. Mientras lo hacía, ella abrió mucho los ojos y levantó las manos hacia él. "¡Dios, lo siento!" exclamó, y luego siguió corriendo por el camino. Luego se detuvo y se dio la vuelta.

Abrió su otro puño para revelar un arma parecida a un bolígrafo en su mano. Cuando golpeó el extremo, una hoja larga y delgada como una aguja salió disparada.

"Lo que acabo de hacer fue exactamente cómo un anarquista asesinó a la emperatriz de Austria en 1898". Volvió a comprimir la hoja en su soporte. "Solo se necesita un abrir y cerrar de ojos".

Casi esperaba que él palideciera ante sus palabras, pero en cambio, sus ojos simplemente se posaron en la hoja en su mano antes de volver a su rostro. Había un destello de asombro grave hacia ella en su expresión, y se preguntó cuándo fue la última vez que lo habían tomado completamente desprevenido de esta manera.

"¿Y cómo debo estar constantemente preparado para un ataque con cuchillo?" preguntó.

"Tus instintos son más valiosos de lo que crees. La única diferencia entre los instintos de una persona normal y los de un agente es que un agente está entrenado para reaccionar de más maneras. Ahora, en este escenario, ¿qué te dirían tus instintos actuales que hagas?"

"¿Correr?"

"Honestamente, ese no es un mal plan", respondió Sydney. "Si puedes, esquiva y corre. Eres rápido, te aseguro que he visto tus imágenes en el escenario suficientes veces.

Él le dedicó una sonrisa divertida. "¿Tienes, ahora?"

Sydney frunció el ceño, forzándose a sonrojarse ante sus palabras. "Sí. Se llama investigación por trabajo. De todos modos, usa tu velocidad a tu favor. Escapar podría ser tu mejor opción".

Él frunció el ceño. "¿Y si no?"

"Te mostrare." Sin previo aviso, ella le arrojó el cuchillo.

Para su sorpresa, Winter se lanzó rápidamente hacia atrás y atrapó el cuchillo con una mano.

"Buenos reflejos", dijo. "¿Zurdo?"

"Ambidextro." Él la miró. "¿Ahora que?"

"Trata de atraparme".

Winter respiró hondo y luego retrocedió unos pasos. Caminó hacia ella con la misma indiferencia. Una vez más, Sydney se sintió impresionada. Había memorizado sus movimientos anteriores, incluso la forma en que parpadeó y miró a su alrededor, y los reprodujo tan bien que era como si ya hubiera sido entrenado en este ejercicio.

Al pasar junto a ella, tropezó y cayó contra ella. Su mano derecha brilló como si fuera a atacarla con la navaja. Así que era ambidiestro, después de todo.

Sydney se movió más rápido de lo que podía pensar. Su cuerpo se curvó al instante; en el mismo movimiento, su brazo salió disparado y agarró su muñeca con un agarre similar a un tornillo de banco. Lo giró con fuerza, escuchándolo gruñir, luego tiró de él hacia ella mientras se inclinaba hacia atrás y tiró de su brazo en un incómodo ángulo recto. Su pierna salió para hacerlo tropezar. En un abrir y cerrar de ojos, ella tenía su rodilla sobre su pecho y el cuchillo en su garganta, sus rostros apenas a unos centímetros el uno del otro.

Él parpadeó, aturdido momentáneamente en silencio, y ella se encontró estudiando sus pupilas por costumbre. Estaban contraídos por el dolor, revelando todos los cortes de color marrón dorado en sus iris. Sus respiraciones superficiales eran cálidas contra su piel, y notó los duros paneles de su cuerpo mientras su pecho subía y bajaba bajo su rodilla. Él la estaba mirando ahora, absorbiéndola de verdad, y aunque no sabía lo que veía, sintió que su corazón se sacudía inesperadamente por su atención.

Entonces él hizo una mueca, su brazo todavía bloqueado dolorosamente por su otra mano. "Está bien", dijo con voz ronca. "Déjalo ir."

Ella lo soltó y luego le ofreció una mano para levantarlo. "Practicas eso durante dos años seguidos", dijo, "y se convierte en una nueva parte de tus instintos. Como otro sistema inmunológico".

"Bueno saber."

"Ahora inténtalo".

Cuando Sydney tuvo problemas desde el principio para aprender movimientos de combate,

Sauda la había tranquilizado, diciéndole que la mayoría de la gente se tomaba su tiempo para entrenar sus reacciones en el instinto.

Pero cuando ella se abalanzó sobre Winter esta vez, él reaccionó al instante. Cada uno de sus movimientos imitaba perfectamente los anteriores, hasta el ángulo específico de su cuerpo y el giro de su brazo. Lo hizo con tanta precisión que ella no tuvo tiempo de salir de su candado. Su pierna la levantó del suelo.

Cayó, y un parpadeo después, se encontró de espaldas, con la rodilla de Winter presionada ligeramente contra su pecho, el cuchillo en su garganta.

Por un momento, ella solo lo miró fijamente, con el corazón acelerado, todo el sarcasmo olvidado. Sus pulmones se apretaron en un doloroso espasmo, y aspiró bruscamente. Le había tomado semanas dominar esos movimientos. Dos años para hacerlos parte de su instinto. Y este chico los había absorbido como si nada.

Bailarín entrenado, de hecho.

"Eso fue casi demasiado bueno", murmuró.

Él le guiñó un ojo, luego se levantó y le tendió la mano. "Es como aprender una coreografía", respondió.

Ella entrecerró los ojos, estudiando las breves emociones que cruzaban su rostro. Él no le estaba diciendo nada.

"Te han atacado con un cuchillo antes", dijo con cuidado.

Dudó, luego asintió. "Una vez", respondió. "Afuera de una fiesta posterior, cuando una multitud me rodeó y me separé de mis guardaespaldas. Claire me hizo tomar un curso de defensa personal después de eso".

Ella frunció. "No había ningún artículo al respecto".

"Porque no sabía que me habían apuñalado hasta que Claire me metió en nuestro auto", explicó. "E insistí en que mi médico privado me tratara en lugar de ir a un hospital. No se supo nada".

"¿No le dijiste a nadie?"

"Nadie excepto Claire".

De alguna manera, había pensado que un tipo como Winter querría hablar con la prensa sobre un incidente como ese para conseguir publicidad. Ni siquiera lo habría culpado por ello.

Tal vez Winter realmente era privado. Ella analizó su rostro, preguntándose de qué otra forma abrirlo. Tratando de no pensar en sus propios encuentros con un cuchillo.

"Muy amable de tu parte no preocupar a tu mamá", dijo finalmente, más gentil esta vez.

"Ella no se habría preocupado", respondió.

Volvió a mirarlo y vio que su sonrisa se había desvanecido. "Lo siento", decidió responder.

"Estamos bien."

Estudió su expresión y la archivó rutinariamente, molesta por el destello de simpatía que se elevó en su pecho. Este era el tipo de cosas que alguien le diría a una persona a la que consideraría un amigo, e incluso ahora, podía sentir que él le dejaba caer un poco de su pared, confiándole algo que parecía tener cerca de su pecho.

Pero ella no era su amiga. Ella era una agente que lo entrenaba. Así que suspiró y luego confesó: "¿Ves cómo te hice esas preguntas?", preguntó.

Él la miró, confundido por su giro. "¿Qué quieres decir?"

"Mientras estabas ocupado practicando mi segundo consejo", dijo, agitando el cuchillo una vez, "también estábamos repasando el tercero".

Winter vaciló por un momento antes de que la comprensión apareciera en sus ojos. "¿Me estabas interrogando?"

Sidney asintió. "Ser un agente secreto se trata realmente de ganarse la confianza de los demás en ti. Cada momento es una oportunidad para que obtengas detalles de alguien sobre su vida y para que te hagan lo mismo a ti. Hice que te concentraras en aprender cómo para defenderte con un cuchillo. Tu enfoque estaba en otra parte, y aproveché eso, te hice preguntas sobre tu pasado mientras estabas distraído y habías derribado tus muros. Así que aquí está mi tercera regla universal. Siempre haz que las personas a tu alrededor Confía en ti, y nunca confíes en nadie más".

Por primera vez, había dolor en sus ojos. Ella lo había herido de verdad. Podía ver la forma en que algo en su mirada se cerró, el ligero retroceso de su cuerpo alejándose de ella, el aguijón de la traición en su rostro antes de que él lo suavizara, dejando que sus paredes volvieran a levantarse.

Siempre odió esta parte del entrenamiento, incluso con alguien que no le agradaba. Pero el engaño era uno de esos instintos que le habían enseñado y la mantenía fría.

"Es un trabajo solitario", dijo, "pero no te darás cuenta de lo solitario que es hasta que empieces. Con el tiempo, aprenderás a sobrellevarlo".

Su mirada la atravesó ahora. "¿Es por eso que haces tus ejercicios secretos de respiración?" preguntó. "¿Para sobrellevarlo? ¿O tienes problemas en los pulmones?"

Ahora era su turno de sorprenderla. Ella parpadeó. "¿Qué quieres decir?"

Podía decir por su rostro que él sabía que había dado con algo. Cuando volvió a hablar, su voz era más baja, como si quisiera asegurarse de que nadie los escuchara. "Tus ejercicios de respiración. Lo noté desde nuestra primera reunión: cómo tomas una respiración medida por la nariz y luego exhalas el doble de lento por la boca". Él asintió, mirándola de reojo. "Me enseñaron el mismo ejercicio para fortalecer mis pulmones para mis actuaciones. Pero, ¿por qué necesitas terapia de respiración?"

Bien. Sydney se recordó a sí misma una vez más que Winter no era estúpida. Le había dado la vuelta al interrogatorio, le había respondido bruscamente justo cuando ella se compadecía de él. Por un segundo, ella solo lo miró fijamente.

Los recuerdos se precipitaron a través de ella—

—el sonido de la respiración dificultosa de su madre en el hospital—

—Los dolores de pecho persistentes de Sydney que comenzaron en la adolescencia, empeorando cada vez que estaba bajo estrés extremo—

—su diagnóstico regresa como la misma condición crónica de su madre—

—la forma en que luchó por respirar cuando su padre una vez la amenazó con un cuchillo de cocina—

El recuerdo desapareció, dejando solo un viejo miedo sentado en su pecho.

Winter apretó los labios. "Panacea no lo sabe, ¿verdad?"

Tres años, había ocultado esto con éxito a todos en una agencia de inteligencia. ¿Cómo lo descubrió? ¿Cómo pudo haberse dado cuenta tan rápido?

"¿Estás sugiriendo que soy un mentiroso?" dijo, su voz baja, con un hilo de ira en ella.

Él la miró fijamente. "Estoy sugiriendo que dos pueden jugar a tu juego".

"Creativo de tu parte", respondió ella concisamente. "Pero mis pulmones están bien".

Él la estudió. "No les diré, ya sabes", dijo en voz baja.

El chico que estaba frente a ella tenía el poder de acabar con su carrera en este momento. Para disolver todo lo que le importaba.

Su entrenamiento entró en acción. Sus ojos se estrecharon. En lugar de responder, Sydney le arrojó el cuchillo. "No hay nada que contar", dijo.

Winter atrapó el cuchillo suavemente con una mano y lo hizo girar, como si fuera otro movimiento de baile que había estado practicando toda su vida. Luego arrojó el cuchillo hacia atrás. Ella lo atrapó.

"Aprendes rápido", dijo.

"Sí, señora", respondió, su mirada aún fija en ella. "Tan rápido como puedas hacer girar una historia".

Estaba haciendo agujeros en su escudo, buscando pistas sobre su pasado tan despiadadamente como ella lo había hecho con él. Podía sentir su corazón acelerado, de repente esa chica atrapada de nuevo, desesperada por escapar.

No supo si él notó incomodidad en su expresión; lo dudaba, ya que se había entrenado bien para mantener las emociones alejadas de su rostro. Pero sus palabras resonaron en su cabeza mientras continuaba su lección. No tenía idea de si él mantendría su secreto, o si correría directamente hacia Sauda y Niall después de esto, y no podía soportar la idea de pedirle que se lo guardara para sí mismo. Admitir que era cierto.

Pero cualquiera que sea la razón, retrocedió, luego tomó el cuchillo y lo giró en su mano.

"Me alegro de que estemos sincronizados", dijo.

Ella entendió lo que él quería decir. Si puedo confiar en ti, puedes confiar en mí. "Mantengamos las cosas así", respondió ella.

Él le sonrió un poco. Y cuando pasaron al siguiente ejercicio, sonaba como si siempre hubiera estado cerca de ella, sin indicios de que supiera algo sobre su secreto.

Tenía que ser mejor para mantener la distancia. Tenía que tener más cuidado con este chico.

Extraído de ESTRELLAS Y HUMO por Marie Lu. Copyright © 2023. Reimpreso con permiso de Roaring Book Press, una división de Macmillan Publishing Group, LLC. Reservados todos los derechos.

Stars and Smoke, de Marie Lu, se lanzará el 28 de marzo de 2023. Para reservar el libro, haga clic en la tienda de su elección:

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Tamara Fuentes es la editora de entretenimiento actual de Cosmopolitan, donde cubre televisión, películas, libros, celebridades y más. A menudo se la puede encontrar frente a una pantalla fangirleando sobre algo nuevo. Antes de unirse a Cosmopolitan, fue editora de entretenimiento en Seventeen. También es miembro de la Asociación de Críticos de Televisión y de la Asociación de Periodistas de Entretenimiento Latino. Síguela en Twitter e Instagram.

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