Tu Futuro Combustible de Hidrógeno

Parece que el viejo soplador de raíces ha encontrado una nueva vida.

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Usada originalmente a fines del siglo XIX para hacer voladuras en altos hornos, la bomba de aire estilo Roots es más antigua que el automóvil. Es muy simple, económico y, lo que es más importante, puede mover una gran cantidad de aire con mucha precisión. Esto lo hace ideal para aplicaciones automotrices donde se necesita un poco más de potencia o eficiencia y, sorprendentemente, parece que tiene futuro después de que los autos de combustión estén casi extintos.

Las celdas de combustible de hidrógeno requieren oxígeno como parte de su funcionamiento: debe hacer fluir aire sobre ellas para generar energía. Tanto Honda como Hyundai usan sopladores de estilo centrífugo operados eléctricamente para obtener el aire necesario; sin embargo, Eaton cree que puede hacerlo mejor con el clásico soplador Roots, aunque impulsado por un motor eléctrico. Toyota ya usa uno en su Mirai, y si bien es posible que no se sobrealimente exactamente como lo conocemos, todavía es una inducción forzada soplada por Roots.

Actualmente, la compañía ofrece dos tamaños diferentes de sopladores eléctricos para aplicaciones de transporte: una unidad de 75 kilovatios y una unidad de 150 kilovatios, la designación de kilovatios describe la salida de la propia celda de combustible. Ambos utilizan rotores de cuatro lóbulos con un giro de 160 grados. En lugar de una boquilla con una polea al final, los sopladores "TVS" modificados para aplicaciones de celdas de combustible tienen motores eléctricos de CC de 300 a 450 voltios montados directamente en la carcasa.

Eaton dice que actualmente suministra sus supercargadores de celdas de combustible a empresas que fabrican autobuses de hidrógeno, aunque le gustaría aumentar su volumen de ventas y pasar pronto a más vehículos para el mercado masivo. The Drive contactó a Eaton para preguntar cuáles son las ventajas de una bomba de aire estilo Roots para aplicaciones de celdas de combustible en comparación con el tipo centrífugo más popular, pero aún no hemos recibido respuesta. Si tuviéramos que adivinar, probablemente sería el costo y la eficiencia a baja velocidad: Eaton dice que sus unidades pueden operar por debajo de las 14,000 rpm, que es mucho menos que una bomba de aire de tipo centrífugo.

Pero aparte de las especulaciones, es seguro decir que nuestro futuro de transporte sostenible al menos se volvió un poco más fresco gracias a Eaton. Al menos todavía podemos tener nuestros supercargadores cuando lo único que sale del tubo de escape es agua.

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