¿Funcionan los purificadores de aire?

Preguntamos '¿funcionan los purificadores de aire?' y explore qué tan efectivos podrían ser para reducir los desencadenantes del asma y las alergias en el hogar

Son uno de los dispositivos domésticos imprescindibles, pero ¿funcionan los purificadores de aire? ¿Cuáles son los beneficios potenciales para la salud de tener uno en su hogar y cómo funcionan realmente? Para ayudar a responder estas preguntas, buscamos el consejo de expertos para comprender mejor la efectividad de estos electrodomésticos.

Además, exploramos si un purificador de aire de grado médico podría reducir las causas del asma y las alergias, así como controlar los síntomas asociados con estas afecciones. Y, si los hallazgos lo llevan a pensar en comprar uno, nuestra guía de los mejores purificadores de aire del mercado, así como revisiones detalladas de los mejores modelos como el purificador de aire Blue Pure 211+ y el purificador de aire KOIOS EPI810, pueden ayudarlo. usted elige un dispositivo adecuado para su hogar.

Los purificadores de aire prometen limpiar el aire de su hogar al eliminar los contaminantes del aire, como el polvo, el polen y las partículas de humo. Si estás pensando en usar un purificador para combatir la contaminación del aire causada por el tráfico, vale la pena señalar que algunos están equipados con filtros de carbón, que están diseñados para capturar gases. Pero, ¿funcionan los purificadores de aire o estas afirmaciones son simplemente exageraciones de marketing?

La mayoría de los purificadores de aire disponibles en la actualidad consisten en un filtro o varios filtros y un ventilador que aspira y hace circular el aire. A medida que el aire viaja a través del filtro, las partículas son capturadas y el aire limpio es expulsado hacia el espacio habitable. Como resultado, los filtros de un purificador de aire, que generalmente están hechos de papel, malla o fibra, deben reemplazarse regularmente para mantener la eficiencia. La frecuencia con la que deben ser reemplazados dependerá del tipo de purificador y la cantidad que lo use, aunque algunos aparatos vienen con filtros lavables y reutilizables.

Un tipo alternativo de purificador de aire utiliza ionizadores en lugar de filtros para crear una carga estática alrededor de las partículas, lo que reduce efectivamente la cantidad que circula en el aire. Si esta es una opción que está considerando, asegúrese de que el ionizador no produzca ozono, ya que esto puede irritar los pulmones y agravar aún más los síntomas del asma. También puede encontrar filtros de luz ultravioleta (UV), que pretenden destruir impurezas biológicas como bacterias o esporas de moho. Sin embargo, es importante tener en cuenta que algunas bacterias son resistentes a los rayos UV.

Entonces, mientras que los purificadores de aire funcionan filtrando algunas partículas contaminantes del aire, los alérgenos como los ácaros del polvo o la caspa de las mascotas no pueden capturarse cuando se incrustan en muebles o alfombras. Del mismo modo, hay pocos indicios de que los que no tienen filtros de carbón puedan eliminar los contaminantes gaseosos que pueden acumularse en las pinturas o productos de limpieza.

Para que un purificador de aire se denomine 'grado médico', debe ser capaz de detener el paso de los tipos de partículas más pequeñas, como los virus. Los purificadores de aire que cuentan con filtros de aire de partículas de alta eficiencia (o filtros HEPA) tienen la capacidad de capturar la gran mayoría de las partículas en el aire que miden 0,3 micras de diámetro. Al igual que con otros purificadores, un ventilador atrae el aire hacia un filtro HEPA, que captura las partículas dentro de múltiples capas de red o malla, que en la mayoría de los casos están hechas de fibras de vidrio entretejidas o materiales sintéticos.

Las partículas son atrapadas por los filtros HEPA de tres maneras diferentes:

El estándar de la industria para un purificador de aire con filtros HEPA es que debe poder eliminar al menos el 99,97 % de las partículas que miden 0,3 micras de diámetro en un entorno de laboratorio. Sin embargo, cuando se usa en un entorno de la vida real, es probable que la capacidad de un purificador de aire para funcionar de manera tan efectiva sea mucho menor, ya que constantemente surgen nuevos contaminantes.

Hemos analizado cómo funcionan los purificadores de aire, pero ¿son efectivos cuando se trata de limpiar el aire interior? El Dr. John O. Warner OBE, Profesor Emérito de Pediatría, Instituto Nacional del Corazón y los Pulmones, Imperial College, Londres, dijo que, simplemente, la gran mayoría tiene muy poco impacto en la mejora de la calidad del aire. "Muchos de ellos aspiran aire y lo expulsan de nuevo. Dicho esto, los que tienen filtros HEPA pueden atrapar partículas de un tamaño muy pequeño, pero al mismo tiempo crean vórtices que agitan el polvo que se encuentra a su alrededor. "

Comentó que, debido a la turbulencia que crean, alguien tendría que estar situado a una distancia muy corta de un purificador de aire para que tenga un impacto real. Además, factores como la ubicación, el caudal y el tiempo de funcionamiento afectarán el funcionamiento de un purificador de aire.

Y aunque el equipo de Asthma UK informa que algunas personas encuentran que sus síntomas de asma se alivian con los filtros de aire, se apresuran a señalar que estos aparatos no pueden eliminar todos los alérgenos y que incluso algunos que quedan pueden desencadenar una reacción.

"Para que un purificador de aire extraiga las partículas, tendría que removerlas del piso, de los muebles y de cualquier otro lugar y, por supuesto, se acumularían nuevamente con bastante rapidez. A menudo, se logra una mejor ventilación al tener una puerta o ventana abierto para permitir que el aire fluya", dijo el Dr. Warner.

Si bien un purificador de aire puede funcionar para eliminar algunos contaminantes interiores, hay muy poca evidencia médica de que mejoren directamente su salud. Sin embargo, las personas que padecen alergias o asma pueden encontrar útil un purificador de aire con un filtro HEPA cuando se trata de eliminar partículas finas en el aire.

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Helen Alexander es una escritora con sede en Londres, que anteriormente ocupó puestos de editora gerente en varios títulos editoriales y tiene centros de contenido administrados por proyectos para varias marcas globales, incluidas Bupa, Pfizer y Siemens. Habiéndose convertido en freelance hace cuatro años, ahora se especializa en escribir sobre salud, viajes y comida.

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