Purificadores de aire y EPOC: ¿Pueden ayudar?

Los purificadores de aire pueden ayudar a aliviar los síntomas de la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC). No sustituyen a otros tratamientos para la EPOC. Sin embargo, la investigación emergente sugiere que pueden mejorar el medio ambiente al eliminar el humo y otros contaminantes.

En 2022, los investigadores descubrieron que los filtros de aire portátiles para interiores podrían mejorar los síntomas en ex fumadores con EPOC. Otra investigación ha encontrado que la contaminación del aire interior es un factor de riesgo para los síntomas de la EPOC y la muerte.

Siga leyendo para obtener más información sobre cómo los purificadores de aire pueden ayudar a controlar la EPOC.

La contaminación del aire interior puede no ser visible, pero incluye partículas diminutas. Estas partículas pueden irritar los pulmones y pueden exacerbar las alergias. La investigación emergente sugiere que también pueden intensificar los síntomas de la EPOC.

Los purificadores de aire funcionan filtrando el aire de una habitación, usando un ventilador u otra tecnología para sacar el aire a través del filtro. El filtro atrapa partículas diminutas, eliminándolas del aire y reduciendo la exposición a la contaminación del aire interior.

Los purificadores de aire utilizan una variedad de tecnologías para limpiar el aire.

Estos filtros de aire generan ozono intencionalmente. El ozono crea una reacción química que limpia el aire. Sin embargo, el ozono en sí mismo puede ser dañino, especialmente para las personas con EPOC. Es aconsejable que las personas con EPOC eviten los limpiadores que usan ozono.

Los filtros de aire electrónicos utilizan una variedad de tecnologías, como la luz ultravioleta y la ionización, para convertir las moléculas de oxígeno en iones cargados que desactivan la contaminación. Este proceso es la ionización bipolar (BPI). Las partículas desactivadas caen al suelo o en un filtro de aire.

BPI puede crear ozono, así como radicales libres dañinos, lo que lo hace menos efectivo que la filtración de aire.

Los purificadores de aire basados ​​en filtros limpian mecánicamente el aire jalándolo con un ventilador y luego filtrando las partículas dañinas con un filtro físico. La mayoría usa uno de dos filtros:

Un purificador de aire a base de filtro que incluya un filtro de carbono y HEPA eliminará la mayor parte de la contaminación.

Los purificadores de aire pueden eliminar los productos químicos irritantes y dañinos y la contaminación del aire. Estos a menudo incluyen el humo del cigarrillo, un factor desencadenante importante de la EPOC.

La filtración del aire reduce la presencia de contaminación del aire interior y algunas investigaciones sugieren que esto puede ayudar a aliviar los síntomas de la EPOC.

En un estudio de 2022, los investigadores reclutaron a 116 participantes con EPOC. La mitad tenía filtración simulada en su habitación, mientras que la otra mitad usó purificadores de aire basados ​​en filtros de alta eficiencia durante 6 meses. Los investigadores no sabían qué grupo era cuál al recopilar datos sobre los resultados.

Al final del estudio, los participantes que usaron el filtro de aire interior tuvieron mejoras en los síntomas en el Cuestionario Respiratorio de St. George (SGRQ), aunque estas mejoras no fueron estadísticamente significativas. Usaron menos medicamentos de rescate y tuvieron menos exacerbaciones de la EPOC.

Esto sugiere que la filtración puede ayudar a mejorar algunos síntomas de la EPOC.

Lea sobre la EPOC.

La American Lung Association ofrece recomendaciones para elegir un filtro de aire interior. Sugiere:

Para obtener los mejores resultados, las personas deben elegir filtros de aire con la mayor eficiencia que puedan pagar.

Cada purificador de aire tiene diferentes requisitos de limpieza, así que lea las instrucciones del fabricante. Algunos consejos para mantener el purificador funcionando de manera eficiente incluyen:

Para obtener los mayores beneficios del purificador de aire, colóquelo donde la persona con EPOC pase la mayor parte del tiempo. Puede ser útil instalar varios purificadores, con al menos uno en el dormitorio.

Lea sobre el tratamiento de las exacerbaciones de la EPOC.

Algunas otras estrategias que pueden ayudar a reducir la contaminación del aire interior incluyen:

Los purificadores de aire pueden ayudar a mantener limpio el aire de la casa. Pueden ser especialmente útiles cuando una persona vive en un hogar con una contaminación significativa, como el humo de segunda mano. Es importante elegir el purificador de aire adecuado y no utilizar un purificador de aire como reemplazo del tratamiento estándar de la EPOC.

Un médico puede ofrecer consejos sobre otras estrategias para controlar los síntomas de la EPOC. Las personas cuyos síntomas empeoran o no responden al tratamiento deben comunicarse con un médico.